抗戰(zhàn)時(shí)期的1938年3月1日，陜甘寧邊區(qū)銀行接收了陜甘寧合作總社（貿(mào)易局對(duì)外名稱），并與光華書店合并，成立了光華商店，該商店是歸屬于邊區(qū)銀行經(jīng)營管理的當(dāng)時(shí)延安最大的一家商店。

邊區(qū)銀行從1937年起的主要業(yè)務(wù)就是經(jīng)營光華商店，并從1938年7月起以光華商店名義發(fā)行了小面額的光華商店代價(jià)券，簡稱光華券?？谷彰褡褰y(tǒng)一戰(zhàn)線建立后，法幣作為邊區(qū)的本位幣，但國民黨政府發(fā)給八路軍的軍餉均是“元”以上的整幣，給邊區(qū)的市場貿(mào)易帶來極大不便，邊區(qū)政府多次交涉，國民黨當(dāng)局僅同意給1/10的小票。1937年1月到1938年6月，中央銀行一共兌換輔幣小票2000元，根本無法適應(yīng)日常市場交易，曾經(jīng)在一段時(shí)間里使用郵票作為找零。邊區(qū)為找零需要，開始發(fā)行票面為五角、二角、一角、五分、二分，后又增發(fā)七角五分的“光華券”共6種，作為輔幣。光華券以光華商店資本作為保證，持券者可到光華商店如數(shù)兌換法幣，因?yàn)樾庞煤芎?，流通范圍甚至超出邊區(qū)。

國民黨方面得知邊區(qū)發(fā)行光華券后，要求邊區(qū)停止使用和發(fā)行光華券。陜甘寧邊區(qū)政府主席林伯渠分別于1939年4月7日、8日給孔祥熙及國民政府軍事委員會(huì)天水行營主任程潛電報(bào)和呈文辯解：“邊區(qū)境內(nèi)，法幣信用甚高，流通亦暢，唯于開始推行之期，流通市面之法幣，多系五元、十元者，而零星輔幣萬分缺乏。以此影響物價(jià)之提高，有礙小民之生活與商業(yè)之繁榮。商人則因無輔幣之找換，貨物不易出售；農(nóng)民則因需用品之不易購到，寧愿物物交換，不肯收受法幣。遂致法幣失去信仰，流通大受障礙。尤以客歲六月以前，輔幣之缺乏已成嚴(yán)重問題，主幣比輔幣之價(jià)格低落十分之一，而尤以十元、五元之法幣為甚。當(dāng)經(jīng)托請(qǐng)八路軍駐陜辦事處向中央銀行、中國銀行、交通銀行、中國農(nóng)民銀行四行交涉，結(jié)果自民國二十六年一月起，直至二十七年六月，此一年半中，只由中央銀行兌換輔幣貳千元。杯水車薪，無濟(jì)于事，而困難愈漸嚴(yán)重。各地商會(huì)、農(nóng)會(huì)紛向本府環(huán)請(qǐng)，矧是之故，該光華商店為鞏固法幣流通，暢旺市場交易起見，業(yè)經(jīng)呈請(qǐng)本府，準(zhǔn)許發(fā)行二分、五分、一角之代價(jià)券。原系暫時(shí)權(quán)宜便民之計(jì)，而其流通范圍只限于輔幣缺乏之陜甘寧邊區(qū)，并備有充足之保證金，且由各地合作社代辦兌換，凡是一元之代價(jià)券，即可隨時(shí)隨地兌換法幣。查自該代價(jià)券發(fā)行以來，深得人民之信仰，使法幣流通暢達(dá)無阻，市面交易益臻繁榮。奏效良深，尚無不合處。”在林伯渠的有力論證下，國民黨政府理屈詞窮，只得認(rèn)可光華券的流通。

第二次國共合作受到破壞后，陜甘寧邊區(qū)財(cái)政供給出現(xiàn)困難，于是在開展大規(guī)模生產(chǎn)運(yùn)動(dòng)的同時(shí)，擴(kuò)大光華券的發(fā)行，光華券在1938年7月發(fā)行了10萬元，至1939年12月共計(jì)發(fā)行31萬元。1940年9月起，國民黨政府每月給八路軍的60萬元軍費(fèi)由拖欠轉(zhuǎn)為停發(fā)。邊區(qū)迅速采取措施周轉(zhuǎn)財(cái)政、調(diào)劑金融，到12月光華券增加發(fā)行到310萬元。據(jù)統(tǒng)計(jì)，光華券從1938年7月開始流通，至1941年2月停止發(fā)行，共發(fā)行4307215元。其中，一分幣約4000元，五分幣約9000元，一角幣約2萬元，二角幣約5萬元，五角幣為210萬元，七角五分幣約190萬元，為穩(wěn)定邊區(qū)金融、繁榮經(jīng)濟(jì)作出了巨大貢獻(xiàn)。