據(jù)來自亞足聯(lián)的消息，2026年世界杯亞洲區(qū)預(yù)選賽賽制8月1日已經(jīng)最終敲定——12強(qiáng)賽最終變成了18強(qiáng)賽。未來的世預(yù)賽依然將與2027年亞洲杯預(yù)選賽合二為一，延續(xù)先前2019年、2023年兩屆亞洲杯賽的競賽方案。對(duì)中國男足而言，在12強(qiáng)賽擴(kuò)軍成為18強(qiáng)賽之后，進(jìn)軍世界杯的機(jī)會(huì)與希望究竟是更大還是更小，這值得中國足球界很好地應(yīng)對(duì)并拿出相應(yīng)的對(duì)策。

　　改為18強(qiáng)賽是大勢所趨

　　由過去兩屆最為關(guān)鍵的產(chǎn)生世界杯出線隊(duì)的“12強(qiáng)賽”變成“18強(qiáng)賽”可以說是大勢所趨。不僅僅因?yàn)閺?026年開始，亞洲參加世界杯決賽階段比賽的席位增加到了8.5席，極大地調(diào)動(dòng)了亞洲各隊(duì)的積極性，而且從市場開發(fā)、商務(wù)角度等來說，這也是亞足聯(lián)包括各會(huì)員協(xié)會(huì)進(jìn)一步增加收入的機(jī)會(huì)。當(dāng)初，亞足聯(lián)競賽委員會(huì)在征求廣泛意見時(shí)，對(duì)于產(chǎn)生出線隊(duì)的最關(guān)鍵階段比賽變成“18強(qiáng)賽”，各方普遍持贊成意見，唯一的爭議還是在于：在展開18強(qiáng)賽之前，究竟是讓水平相對(duì)更低的球隊(duì)更多地參與到其中，還是盡可能維系整個(gè)亞洲足球的競技水平？

　　具體說來，就是在產(chǎn)生18強(qiáng)之前，參賽隊(duì)分成9個(gè)小組，究竟是45隊(duì)參賽（每組5隊(duì)）還是36隊(duì)參賽（每組4隊(duì)）？最終的結(jié)果，還是后者占據(jù)了上風(fēng)，即“整體上需要維系亞洲足球的競技水準(zhǔn)”，36隊(duì)參賽、每組4隊(duì)更合適，而且整個(gè)競賽周期相對(duì)也不會(huì)更長。因?yàn)槊拷M4隊(duì)的話，在主客場制的情況下，每隊(duì)就只進(jìn)行6輪比賽；每組5隊(duì)則需要10個(gè)比賽日。亞足聯(lián)執(zhí)委會(huì)也最終通過了亞足聯(lián)下屬競賽委員會(huì)所提交的競賽方案。

　　預(yù)選賽將分4個(gè)階段展開

　　根據(jù)最新的競賽方案，2026年世界杯亞洲區(qū)預(yù)選賽將分為4個(gè)階段展開。

　　第一階段：先由排名靠后的弱隊(duì)展開一輪主客場制淘汰賽。這與2018年以及2022年兩屆世界杯亞洲區(qū)第一階段比賽相類似。根據(jù)抽簽之前的國際足聯(lián)最新排名情況，亞洲排名第26至47位的隊(duì)伍先進(jìn)行一輪主客場制淘汰賽，勝者將參加第二階段比賽。比賽安排在2023年10月份的國家隊(duì)比賽窗口期進(jìn)行。

　　第二階段：由前兩屆的“40強(qiáng)賽”變成“36強(qiáng)賽”。第一階段獲勝的11支隊(duì)伍，加上亞洲排名第1至第25位的隊(duì)伍共36隊(duì)，將分成九個(gè)小組、每組4隊(duì)，以主客場制進(jìn)行，按照積分排定座次。每個(gè)小組的前兩名出線，進(jìn)入第三階段“18強(qiáng)賽”。比賽安排在2023年11月份、2024年3月份、2024年6月份的國家隊(duì)比賽窗口期進(jìn)行。

　　第三階段：由前兩屆的“12強(qiáng)賽”變成“18強(qiáng)賽”。這18支球隊(duì)將根據(jù)國際足聯(lián)最新排名分成三個(gè)小組、每組6隊(duì)，以主客場制進(jìn)行，按積分排定座次。每個(gè)小組的前兩名出線、直接進(jìn)軍世界杯決賽階段比賽，產(chǎn)生6支出線隊(duì)；每個(gè)小組的第三、第四名則將獲得第四階段附加賽資格；小組第五、第六名則直接被淘汰。比賽安排在2024年9月份至2025年6月份的國家隊(duì)比賽窗口期進(jìn)行，共10個(gè)比賽日。

　　第四階段：在這一階段附加賽中，三個(gè)小組的第三、第四名共6支球隊(duì)再按國際足聯(lián)最新排名進(jìn)行分組抽簽，分成兩個(gè)小組、每組3隊(duì)，以單循環(huán)賽制、按積分排定座次。兩個(gè)小組的第一名成為亞洲區(qū)第七、第八支出線隊(duì)；兩個(gè)小組的第二名則再展開一輪主客場制淘汰賽，以爭奪亞洲區(qū)第九名、參加跨洲附加賽。比賽將安排在2025年9月份至10月份的國家隊(duì)比賽窗口期進(jìn)行。

　　這意味著代表亞洲直接參加2026年世界杯賽的8支球隊(duì)將分兩個(gè)階段產(chǎn)生，而第九名球隊(duì)能否同時(shí)獲得世界杯入場券，則將取決于跨洲附加賽的成績。

　　2027亞洲杯與世預(yù)賽重合

　　需要指出的是，考慮到國家隊(duì)比賽窗口期的問題，亞足聯(lián)除了敲定世界杯預(yù)選賽競賽方案之外，也敲定了2027年亞洲杯預(yù)選賽的競賽方案。延續(xù)前兩屆亞洲杯預(yù)選賽的情況，即亞洲杯預(yù)選賽前期與世預(yù)賽將“合二為一”。

　　第一階段預(yù)選賽：與世預(yù)賽第一階段淘汰賽一樣，亞洲排名靠后的22支球隊(duì)先進(jìn)行主客場制淘汰賽，除了11支取勝的球隊(duì)晉級(jí)世預(yù)賽第二階段比賽之外，11支失利的隊(duì)伍中，成績最好的一支隊(duì)伍將直接進(jìn)入亞洲杯預(yù)選賽第三階段比賽，其他10支隊(duì)伍則進(jìn)入亞洲杯預(yù)選賽第二階段比賽。

　　第二階段預(yù)選賽：10支在第一階段比賽中失利的球隊(duì)將按照國際足聯(lián)排名敲定對(duì)陣形勢，獲勝的5支球隊(duì)將進(jìn)入第三階段比賽。比賽將在2024年9月份進(jìn)行主客場制淘汰賽。

　　第三階段預(yù)選賽：第二階段中獲勝的5支球隊(duì)，加上第一階段預(yù)選賽中成績最好的一支失利的隊(duì)伍共6隊(duì)，再加上世界杯預(yù)選賽第二階段36強(qiáng)賽中小組未能出線的18支隊(duì)伍，總共24隊(duì)，將分為六個(gè)小組，每組4隊(duì)，進(jìn)行主客場制比賽。六個(gè)小組第一名將獲得決賽階段比賽資格。比賽時(shí)間為2025年的6月份至2026年的3月份，利用國際足聯(lián)指定的國家隊(duì)比賽日進(jìn)行。

　　需要指出的是，獲得世界杯預(yù)選賽第三階段18強(qiáng)賽參賽資格的隊(duì)伍，將自動(dòng)獲得2027年亞洲杯決賽階段比賽資格。亞洲杯預(yù)選賽第三階段預(yù)選賽就只是產(chǎn)生6個(gè)最后的參賽席位。24隊(duì)將參加2027年亞洲杯決賽階段比賽。

　　這樣，整個(gè)2026年世界杯亞洲區(qū)預(yù)選賽、2027年亞洲杯預(yù)選賽的賽制、賽程就已經(jīng)完全敲定。接下來，就是各隊(duì)將如何根據(jù)這樣的賽制、賽程展開全方位的準(zhǔn)備了。從理論上來說，中國男足進(jìn)軍世界杯賽的機(jī)會(huì)與希望肯定是較以往大幅度提升，但中國男足的競技水準(zhǔn)卻著實(shí)難以令國人滿意。面對(duì)新的機(jī)遇、新的誘惑，中國足球接下來將如何應(yīng)對(duì)，這恐怕比世預(yù)賽賽制、賽程本身更令球迷關(guān)注。

　　相關(guān)

　　亞足聯(lián)推出未來4年賽歷

　　國字號(hào)球隊(duì)面臨考驗(yàn)

　　亞足聯(lián)于8月1日公布了2026年世界杯預(yù)選賽以及2027年亞洲杯預(yù)選賽的全新競賽方案，敲定賽制與賽程的同時(shí)，也推出了未來4年周期內(nèi)亞足聯(lián)主辦的其他各項(xiàng)國字號(hào)球隊(duì)的賽事日程，U17國少隊(duì)、U20國青隊(duì)、U23國奧隊(duì)均面臨嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)與考驗(yàn)。

　　根據(jù)亞足聯(lián)擬定的最新賽程，下一屆U23亞洲杯賽暨2024年巴黎奧運(yùn)會(huì)男足亞洲區(qū)預(yù)選賽競賽時(shí)間已敲定，參賽隊(duì)員為2001年1月1日以后出生的球員。由成耀東掛帥的2001年齡段國青隊(duì)將確認(rèn)參賽，球隊(duì)將于本月5日前往克羅地亞進(jìn)行拉練、熱身。

　　第六屆U23亞洲杯預(yù)選賽定于2023年9月4日至12日進(jìn)行；決賽階段比賽則定于2024年1月10日至28日進(jìn)行。

　　值得注意的是，由于2022年杭州亞運(yùn)會(huì)已經(jīng)確認(rèn)延至2023年9月23日至10月8日進(jìn)行，由揚(yáng)科維奇所率的1999年齡段國足亞運(yùn)隊(duì)將吸納部分2001年齡段球員，如陶強(qiáng)龍、劉祝潤，中國足協(xié)將協(xié)調(diào)兩隊(duì)用人問題。

　　2026年第七屆U23亞洲杯的預(yù)選賽則定于2025年9月6日至14日進(jìn)行，決賽階段比賽則定于2026年1月7日至25日進(jìn)行。

　　由西班牙教練安東尼奧掛帥的中國2003年齡段U19國青隊(duì)目前正在塞爾維亞集訓(xùn)，并將參加今年9月份在沙特進(jìn)行的U20亞洲杯預(yù)選賽小組賽。決賽階段比賽將安排在2023年3月1日至18日進(jìn)行，地點(diǎn)在烏茲別克斯坦。

　　由2005年齡段國青隊(duì)參加的2025年U20亞洲杯預(yù)選賽定于2024年9月21日至29日進(jìn)行，決賽階段比賽則定于2025年2月6日至23日進(jìn)行。

　　由2007年齡段國少隊(duì)參加的2027年U20亞洲杯預(yù)選賽定于2026年9月19日至27日進(jìn)行，決賽階段比賽的時(shí)間則將稍后再敲定。

　　由楊晨掛帥的中國2006年齡段U16國少隊(duì)不久前剛剛結(jié)束在武漢的集訓(xùn)熱身，隨后將參加今年10月在澳大利亞進(jìn)行的U17亞洲杯預(yù)選賽小組賽。

　　由2008年齡段國少隊(duì)參加的2025年U17亞洲杯預(yù)選賽定于2024年10月19日至27日進(jìn)行，決賽階段比賽則定于2025年4月3日至20日進(jìn)行。

　　由2010年齡段隊(duì)伍參加的2027年U17亞洲杯預(yù)選賽定于2026年10月17日至25日進(jìn)行，而決賽階段比賽的時(shí)間則將稍后再敲定。

　　至此，多個(gè)年齡段國字號(hào)青少年梯隊(duì)的競賽日程均已經(jīng)全部敲定。

　　本組文/馬德興