中國西藏網(wǎng)訊 今天是藏歷十月二十四日，明天就是西藏及四省藏區(qū)藏族群眾的宗教性節(jié)日——燃燈節(jié)。在燃燈節(jié)當(dāng)晚，家家戶戶的佛堂和窗臺上擺滿了酥油燈，呈現(xiàn)出一片明亮和吉祥。今天，已有部分格魯派寺廟及信教群眾開始供燈祈福，為的是紀念明朝敕封的三大法王之一的“大慈法王”釋迦益西，緬懷這位高僧大德對佛教和漢藏民族團結(jié)做出的重要貢獻。

圖為宗喀巴大師的主要弟子之一釋迦益西。郎加澤仁供圖

公元1409年，明成祖永樂皇帝派遣使臣帶著詔書和貴重禮品來到拉薩，專程邀請宗喀巴大師到明朝都城應(yīng)天府（今南京）講經(jīng)傳法。當(dāng)年，宗喀巴大師首次在拉薩舉行祈愿大法會，建立甘丹寺，也即標志著格魯派的正式創(chuàng)立。宗喀巴大師教務(wù)十分繁忙，不可能長時間離藏。于是，宗喀巴大師婉言謝絕。1414年，永樂皇帝又再次派人前來召請，宗喀巴大師因年事已高不宜長途跋涉，便派自己的高足弟子釋迦益西前去朝見。

釋迦益西帶領(lǐng)幾位學(xué)識較高的僧人和明朝使臣一起從拉薩啟程，經(jīng)山南、四川理塘來到漢地。釋迦益西受到了永樂皇帝的禮遇，在南京舉辦了許多佛事活動，并為永樂皇帝作長壽佛和勝樂金剛灌頂，也治療好了永樂皇帝的頑疾，被御賜一枚鑲有金法輪的金印及其他貴重禮品，以示頌揚。永樂皇帝敕封釋迦益西為“妙覺圓通慧慈普應(yīng)輔國顯教灌頂弘善西天佛子大國師”，賜給印誥。在這期間，釋迦益西還到其他漢族地區(qū)和蒙古地區(qū)講經(jīng)說法，并用信教群眾供養(yǎng)所得在五臺山修建了6座藏傳佛教寺廟殿堂。1416年，釋迦益西返藏前，永樂皇帝不僅賜予其大量禮品，還自己作了贊詞送給尊者。這是藏傳佛教格魯派與明王朝第一次建立關(guān)系。

釋迦益西返藏后，遵照宗喀巴大師的吩咐，在拉薩北郊興建了著名的色拉寺，并成為色拉寺首任堪布。之后，釋迦益西一直同明朝中央政府保持密切聯(lián)系，常派貢使往返于途，永樂皇帝也給予優(yōu)渥的賞賜。1419年，永樂皇帝還派使臣赴藏，賜予了大量佛像、金銀器等，以表彰釋迦益西愛國護教、慈悲濟世的功德。

圖為明朝宣德皇帝御賜的“釋迦益西緙絲像”。尼瑪次仁供圖

公元1433年，明宣宗宣德皇帝邀請釋迦益西赴京。此時，尊者已80歲高齡?？紤]到漢藏團結(jié)的民族大義、邊疆和平安寧的大局，釋迦益西不顧年高，跋山涉水，再次入朝。宣德皇帝見到釋迦益西亦深受感動，對其禮敬有加，之后不久，便敕封釋迦益西為“萬行妙明真如上勝清凈般若弘照普應(yīng)輔國顯教至善大慈法王西天正覺如來自在大圓通佛”，簡稱“大慈法王”。1434年，宣德皇帝御賜“釋迦益西緙絲像”一幅。這是一幅非常珍貴的絲織像，緙絲像上的大慈法王，身著宣德皇帝御賜的袈裟和五佛冠，右上角緙織紅色大印一枚，印文為“至善大慈法王之印”，法王像左邊還緙織有漢藏兩種文字的封號全文。

1435年，釋迦益西辭別宣德皇帝，離京返藏，于藏歷十月二十四日，在途經(jīng)卓摩喀爾（今青海省海東市民和縣境內(nèi)的轉(zhuǎn)導(dǎo)鄉(xiāng)）時圓寂，享年八十三歲。宣德皇帝聞之悲痛，下令在卓摩喀爾建造寺院，賜名“弘化寺”，以示紀念。寺內(nèi)修建至善大慈法王塔院，并供奉釋迦益西的舍利。

釋迦益西作為格魯派的高僧大德，明朝漢藏關(guān)系史上的重要人物，西藏和四省藏區(qū)的部分格魯派寺廟和信教群眾，在每年藏歷十月二十四日，即燃燈節(jié)的前一天晚上會舉辦“四供節(jié)”，追憶這位為民族團結(jié)、弘揚佛法做出過重要貢獻的高僧大德。通過紀念，人們了解了藏傳佛教歷史上這位高僧大德愛國愛教的不凡業(yè)績，更加堅定了弘揚祖輩優(yōu)良傳統(tǒng)，自覺維護祖國統(tǒng)一、民族團結(jié)、社會和諧穩(wěn)定的信念。（中國西藏網(wǎng) 記者/易文文）