長城是我國古代軍事防御的重要工事，包括邊墻、烽燧、關(guān)隘和鎮(zhèn)堡等一系列防御體系，被稱為古代世界第八大奇跡。今天北京市的境內(nèi)，依然矗立著早到北齊，晚至明代的長城。著名的歷史地理學家侯仁之先生曾稱北京的地形為北京小平原，它的東、北、西三面被燕山山脈和太行山脈所包圍，這些山地又將華北平原與蒙古高原和東北地區(qū)限隔開來，因此南北氣候全然不同。在古代中國，燕山山脈是重要的農(nóng)牧分界線，農(nóng)耕文明和游牧文明在這里發(fā)生碰撞與交流。由此，歷史上北京周邊的長城也多以燕山山脈為基礎(chǔ)修筑，以抵御北方游牧民族的進攻。

　　北京的長城從哪里來？

　　以北京地區(qū)為核心修筑長城的歷史，可以從西周初期分封到北京地區(qū)的燕國開始說起。商朝滅亡后，西周的宗室召公奭的兒子克被分封到當時遙遠寒冷的北京小平原，建立了燕國，作為周朝北方的屏藩，抵御東北方向商朝同姓國孤竹國和山戎部落的進攻。不過，因為地處偏遠，直到春秋時代，有關(guān)燕國的歷史記載并不多。這一時期的燕國為了防御，是否曾在燕山修筑過烽燧或是邊墻，現(xiàn)在還不清楚。

　　到戰(zhàn)國初期，燕國已經(jīng)發(fā)展成為一個較強的國家，位列七雄之一。燕昭王時，燕國達到了鼎盛時代，這一時期，燕國征發(fā)百姓修筑了燕北長城。《史記》載：“燕亦筑長城，自造陽至襄平?！毖啾遍L城西起造陽，一種說法就是今天河北省張家口市北部，向東經(jīng)過今河北北部和內(nèi)蒙古自治區(qū)交界一帶，延伸到了襄平，即今遼寧遼陽，再向東一直跨過鴨綠江，到達今朝鮮民主主義人民共和國清川江畔。這道長城遠在燕山山脈的外圍。

　　居庸關(guān)嶄露頭角

　　從地形上來看，沿北京北面的燕山山脈，可能有比燕北長城更早的長城，作為早期燕國的屏障。但是，在史料和考古工作中，尚未發(fā)現(xiàn)這條長城。后世長城上的一處重要關(guān)隘，戰(zhàn)國時期已經(jīng)出現(xiàn)了，這就是居庸關(guān)。

　　成書于戰(zhàn)國末期的《呂氏春秋》記載：“何謂九塞？大汾，冥阸，荊阮，方城，殽，井陘，令疵，句注，居庸?！本佑谷c句注（古雁門關(guān)）、令疵（古令支塞，在今河北遷安市西）、井陘等雄關(guān)并列，為天下九塞之一。居庸塞就在今天北京昌平西北的居庸關(guān)，扼守著軍都山上的孔道，西北通向延慶盆地，與更遠的蒙古高原相接；東南則通向北京小平原，與中原沃野連成一片。

　　戰(zhàn)國末期，秦國于公元前228年滅趙，屯兵易水，準備攻燕。第二年，燕太子丹派荊軻出使秦國，刺殺秦王政不成，留下了千古悲歌。秦王政大怒，命令大將王賁發(fā)兵攻燕。由于這時候趙國的遺民在河北西北部的代地建立了代國，和燕國唇齒相依，秦軍無法由居庸塞從西北攻打薊城，只能從易水直接北上，直取薊城。燕王喜逃往遼東。到公元前222年，王賁發(fā)兵克遼東，燕國覆滅，不久回師，滅代國。隨著在北方的軍事勝利，九塞終于盡入秦國版圖。秦王朝將秦、趙、燕三國在北方為抵御游牧民族南下而修筑的長城連為一體。

　　西漢初年在今天延慶城區(qū)置居庸縣。這時的居庸塞已被稱作居庸關(guān)。居庸關(guān)在西漢流傳下來的記載不多，可能因為幽州一帶的西漢長城仍是沿用秦長城，遠在北方，這里只是二線防御，而西漢國力較為強大，沒有大的戰(zhàn)事發(fā)生。進入東漢以后，有關(guān)居庸關(guān)的記載就很多了。東漢建武十五年（39年），為了躲避匈奴的騷擾，東漢將雁門、代郡、上谷等郡六萬余人遷入居庸關(guān)和常山關(guān)以東。建光元年（121年），鮮卑一度進攻居庸關(guān)。隨著東漢國力的衰弱，北方游牧民族常常襲擾幽州邊境，居庸關(guān)面臨的壓力不斷增加。

　　劉虞與居庸關(guān)

　　說到居庸關(guān)，這里就要提到一位幽州的著名人物劉虞。東漢末期，劉虞任幽州刺史，在任施行仁政，后東漢朝廷任命劉虞為幽州牧。不久，董卓控制東漢朝廷，幽州軍隊眾多，開支很大，卻得不到東漢朝廷的轉(zhuǎn)運詔令，一度經(jīng)濟困難。劉虞在上谷郡與北方各族互市，又充分利用漁陽郡的鹽鐵之利，因此幽州的經(jīng)濟很快得到恢復(fù)。他還召集因為戰(zhàn)亂流散的百姓在幽州勸農(nóng)，為政寬仁，因此得到擁護和愛戴。

　　此時，討伐董卓的各路諸侯，以袁紹為代表，認為漢獻帝被董卓劫持，企圖立劉虞為帝，被劉虞堅決拒絕。但是劉虞太過寬厚，之前，東漢朝廷命公孫瓚討伐烏桓，受劉虞節(jié)制，公孫瓚天天招兵買馬，壯大個人勢力，還經(jīng)?？v容部下侵擾百姓，這引起了劉虞的不滿。時間一久，二人的關(guān)系越來越差。

　　公孫瓚屢次和袁紹發(fā)生沖突，總是失敗，劉虞害怕會給幽州帶來禍患，日漸防備公孫瓚。而公孫瓚則在薊城附近修了戰(zhàn)壘，兩人的矛盾終于爆發(fā)了。初平四年（193年）冬，劉虞率各部軍隊共十萬人進攻公孫瓚。公孫瓚提前得到消息，乘風縱火進攻劉虞軍。劉虞的軍隊不習戰(zhàn)事，大敗。劉虞無奈之下和部屬逃到居庸關(guān)外的居庸縣城。當時居庸關(guān)外屬上谷郡，遠離公孫瓚的勢力。如果劉虞守住居庸關(guān)，那么公孫瓚很難突破軍都山，鹿死誰手，便未可知。公孫瓚畢竟行伍出身，看穿了劉虞的計謀，直接追到居庸縣，僅用三天就把城攻破。公孫瓚以之前袁紹等人打算推舉劉虞為帝為由，將劉虞殺害。

　　這之后，幽州又幾易其手，最后為曹操所控制。曹魏到西晉時期，都沒有大規(guī)模修筑過長城。而這一時期，鮮卑各部正不斷從北方遷入幽州地區(qū)。清代學者楊守敬在《水經(jīng)注疏》中提到：“（魏）文帝以牽招為鮮卑校尉，屯昌平，又以田豫為烏桓校尉，并護鮮卑校尉，必當屯居庸關(guān)外，方能防御招懷，若在關(guān)內(nèi)，則聲援不及?！瘪v守關(guān)內(nèi)與關(guān)外的差距如此之大，可見居庸關(guān)的重要地位。

　　十六國時代，后趙、前燕、前秦、后燕等政權(quán)都曾先后控制幽州地區(qū)。盡管這些少數(shù)民族政權(quán)都沒有修建長城，但可以想見的是，居庸關(guān)作為幽州西北的重要關(guān)口，軍事上必定仍發(fā)揮著很大的作用。而居庸關(guān)的故事，到這里才剛剛開始。