美國弗吉尼亞州的高中教師凱文·羅伯茨還記得,幾年前他花10美元就能從“五兄弟”漢堡店(Five Guys)買到一個培根芝士漢堡、一份薯條和一杯飲料。
而如今,當(dāng)他再走進(jìn)這家快餐連鎖店時,單是漢堡加薯條(不含飲料)的價格就比之前的“三件套”翻了一番。
羅伯茨接受采訪時表示,他現(xiàn)在把吃快餐“當(dāng)作一種難得的享受”,“快餐價格上漲,成了我在家做飯的最大理由”。
美國哥倫比亞廣播公司網(wǎng)站報道截圖
這些快餐品牌都漲價了
羅伯茨并不孤單。像他一樣失去“快餐自由”的美國工薪族大有人在。
曾經(jīng)人人吃得起的快餐對普通美國人的意義不言而喻。但因為頑固的通貨膨脹,這個意義現(xiàn)在已經(jīng)變了味。
《紐約郵報》日前公布的一項調(diào)查結(jié)果揭示了美國麥當(dāng)勞門店產(chǎn)品價格在過去十年里的飆升程度,令人觸目驚心。
以麥當(dāng)勞經(jīng)典單品雙吉漢堡為例,2014年的平均價格為1.19美元,現(xiàn)在卻賣到3.19美元,漲價幅度高達(dá)168%。
其他單品也都在漲:奧利奧麥旋風(fēng)冰淇淋比十年前漲價88%;中號薯條漲價138%;最離譜的是麥香雞漢堡,十年內(nèi)價格漲了近兩倍(199%)。
《紐約郵報》報道截圖
麥當(dāng)勞的漲價,只是通脹問題反映在美國眾多快餐品牌上的一個案例。
美國理財網(wǎng)站“財經(jīng)熱點”的研究發(fā)現(xiàn),“大力水手”(Popeyes)、“塔可貝爾”(Taco Bell)、“小辣椒”(Chipotle)、“吉米·約翰”(Jimmy John’s)、“賽百味”(Subway)等很多美式快餐連鎖品牌的產(chǎn)品價格也都漲了不少。
美國哥倫比亞廣播公司網(wǎng)站: 2014年至2024年間,“大力水手”“吉米·約翰”和“賽百味”的產(chǎn)品價格分別上漲了86%、62%和39%。
中低收入階層是快餐的主要消費群體。
對于美國一些知名快餐連鎖店來說,低收入顧客的流失意味著銷售疲軟,并可能導(dǎo)致利潤顯著下降。
和快餐店一樣,曾經(jīng)價廉物美的休閑餐廳也因為顧客漸少而感受到了陣陣涼意。
咨詢公司“收入管理解決方案”此前發(fā)布的一項民調(diào)結(jié)果顯示,年收入在5萬美元以下的美國人中,約有四分之一的人減少了快餐消費。
此外,約有半數(shù)的受訪者表示,他們已經(jīng)減少了去快餐店和休閑餐廳的次數(shù)。
路透社報道截圖
“我買的所有東西價格都沒降下來”
美國人吃不起快餐的根子,其實早在幾年前就種下了。
新冠疫情暴發(fā)后,為了挽救因自身抗疫不力和政策失誤造成的經(jīng)濟(jì)頹勢,美國倚仗美元霸權(quán)大肆“印錢”“撒錢”,將本國通脹水平推高到40年不遇的峰值。
美國公共電視網(wǎng):美國通脹率曾在2022年6月達(dá)到9.1%的創(chuàng)紀(jì)錄高點
在錯過降通脹的最佳時機(jī)后,美聯(lián)儲又任性地連續(xù)加息11次,把聯(lián)邦基金利率拉升至23年來的最高水平。
經(jīng)過這番任性操作,美國的通脹率有所下降,但仍顯著高于2%的目標(biāo)值,且今年第一季度再次反彈回升。出于對通脹韌性的忌憚,本來放風(fēng)說會很快開始降息的美聯(lián)儲又改了主意。
在本月初結(jié)束最新一次議息會議后,美聯(lián)儲決定繼續(xù)將聯(lián)邦基金利率維持在5.25%-5.0%的目標(biāo)區(qū)間,理由是在實現(xiàn)通脹目標(biāo)方面“缺乏進(jìn)一步進(jìn)展”。
這也是自去年9月以來,美聯(lián)儲連續(xù)第六次決定將利率保持在23年來的高位不變。
雅虎財經(jīng)網(wǎng)報道截圖
雖然從數(shù)據(jù)上看,美國最新出爐的4月消費者價格指數(shù)(CPI)相對于前三個月的反彈勢頭略有降溫,但美國民眾直接感知到的物價水平仍居高不下。
在高通脹和高利率的雙重打擊下,美國家庭日常生活開支持續(xù)承壓。
密歇根大學(xué)的最新調(diào)查顯示,由于預(yù)期通脹率和利率都將維持在高位,美國5月消費者信心指數(shù)(CSI)在連續(xù)三個月幾乎持平后較上月大幅回落了約13%,降至約半年來的最低水平。
密歇根大學(xué)官網(wǎng)截圖
就連美聯(lián)儲主席鮑威爾也承認(rèn),雖然通脹率兩年來持續(xù)降低,但美國民眾并不高興,因為他們支付的商品價格仍很高,即使物價漲幅已經(jīng)放緩。
“你告訴人們‘通脹率正在下降’,他們會想‘我不明白這是什么意思,因為我買的所有東西的價格都沒有降下來’。事實上,他們想得沒錯?!?/p>
《華爾街日報》報道截圖
“吃飯問題”困擾美國年輕人
相比之下,收入有限的年輕人受通脹影響更深。
美國消費者新聞與商業(yè)頻道與咨詢公司“代際實驗室”日前聯(lián)合發(fā)布的調(diào)查結(jié)果顯示,多數(shù)(54%)美國年輕人表示,吃飯成本是他們最大的財務(wù)負(fù)擔(dān)。
美國消費者新聞與商業(yè)頻道網(wǎng)站報道截圖
調(diào)查發(fā)現(xiàn),過去幾年里,包括外賣餐食在內(nèi)的食品價格在美國普遍出現(xiàn)了大幅上漲,而年輕的打工者們往往收入較少,食品費用等必要支出在他們的總體預(yù)算中會占據(jù)更大的份額。
此外,與同樣在持續(xù)上漲的房租相比,人們平日里更容易感受到食品價格的上漲。
事實上,“食品通脹率”已經(jīng)超過了整體通脹率:過去四年,食品價格上漲了25%,而所有商品的價格平均漲幅為21%。
美國消費者新聞與商業(yè)頻道網(wǎng)站報道截圖
美國廣播公司和益普索集團(tuán)最新進(jìn)行的民調(diào)顯示,在離今年總統(tǒng)大選還剩不到半年之際,“漲價”仍然是美國選民擔(dān)心的首要問題,多達(dá)85%的受訪者擔(dān)心通脹持續(xù)。
用布魯金斯學(xué)會高級研究員卡馬克的話說,“通脹是絕對會影響所有美國人的東西。人們都會注意到通脹,無論他們富裕還是貧窮”。
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