兩面三刀:美國絞殺外國企業(yè)的幕后黑手是誰?
起底雙面美國(上)丨兩面三刀:美國絞殺外國企業(yè)的幕后黑手是誰?
距離美國頒布TikTok禁令已經(jīng)過去了81天。
在經(jīng)歷被迫出售、和美國公司達成共識、被特朗普政府推翻、美國法院叫停TikTok禁令等一系列反轉(zhuǎn)之后,TikTok的命運至今尚無定局。
TikTok不是一個孤例。隨著時間推移,也許大眾對這些企業(yè)的關(guān)注和討論會逐漸降溫,但問題尚存。
美國的無理制裁和極限打壓仿佛一柄利劍懸掛在全球企業(yè)的頭頂,是誰拔刀出鞘,又是誰揮刀下手?一次次拔刀出鞘的背后,執(zhí)刀游走的又是什么力量?
五年前,31歲的Facebook創(chuàng)始人扎克伯格來到中國。
在清華大學的講堂上,他描摹了一個美好的愿景,邀請中國年輕人共同參與其中:
“你們可以成為全球領(lǐng)導(dǎo)者,可以提高人們的生活品質(zhì),可以用互聯(lián)網(wǎng)影響全世界。”
同一年,初露鋒芒的字節(jié)跳動開始布局全球業(yè)務(wù)。
五年后,字節(jié)跳動旗下的TikTok下載量躍居全球第一,世界各國的用戶在這個視頻社交軟件上,分享他們精彩的經(jīng)歷。
然而,蜜月期并未持續(xù)多久,隨之而來的,是猛烈且突然的打擊。
今年8月,美國總統(tǒng)特朗普發(fā)布行政令:
根據(jù)美國海外投資委員會的調(diào)查,字節(jié)跳動必須在90天內(nèi)出售或剝離所有能夠在美國運營TikTok的資產(chǎn)。
TikTok進軍全球市場的計劃在美國遭遇飛來橫禍,此時的Facebook不再鼓吹美好愿景,而是化身TikTok的追兵,在各種場合圍追堵截。
不過是過了五年,情況天翻地覆。究竟發(fā)生了什么變化?
回到那條總統(tǒng)行政令,里面白紙黑字地記錄了這個困局的直接制造者:美國海外投資委員會。
這家縮寫叫CFIUS的委員會,又被稱作“美國情報、軍事機構(gòu)之外的秘密武器”。
它隸屬于美國聯(lián)邦政府,橫跨國務(wù)院、國防部、國家安全委員會等多個政府關(guān)鍵要害部門,專門負責審查外國在美投資。
只要CFIUS對交易作出可能威脅美國國家安全的認定,就可以出手阻止交易,甚至推翻已經(jīng)達成數(shù)年的交易。
而針對TikTok的審查,正是追溯到多年前的一宗收購。
2019年10月,美國參議員盧比奧和科頓給主管CFIUS的財政部長寫了一封信。他們要求CFIUS徹查兩年前TikTok與美國社交軟件Musical.ly之間的收購。
國會議員的舉報,正是CFIUS行使職權(quán)的依據(jù)之一。
CFIUS立刻展開行動,但這一調(diào)查過程成了一個徹頭徹尾的“黑箱”。除了CFIUS自己,沒有人確切地知道調(diào)查過程和判定依據(jù)。
直到今年8月,CFIUS結(jié)束了歷時10個月的調(diào)查,以威脅美國國家安全為由,向總統(tǒng)提出了剝離TikTok在美業(yè)務(wù)的建議。
TikTok怎么威脅了美國國家安全?
要知道TikTok為技術(shù)合規(guī)做了很多調(diào)整,TikTok全球用戶的數(shù)據(jù)儲存在美國弗吉尼亞,只在新加坡有一個備份服務(wù)器,所有數(shù)據(jù)和母公司相互獨立。管理這些數(shù)據(jù)的CEO、信息安全官、法務(wù)和數(shù)據(jù)安全審計公司的全都是美國人。
這么努力合規(guī)的TikTok到底是哪里出了問題?
10年前,另一家出海中國企業(yè)華為,面對CFIUS突如其來的刁難,也有同樣的困惑。
當時,華為收購了已經(jīng)破產(chǎn)并停止運作的美國計算機技術(shù)開發(fā)商3Leaf,并向美國商務(wù)部遞交了申請。
當時美國商務(wù)部的回復(fù)很清晰:
出口3Leaf這一技術(shù)無須許可。
然而就在這項合理合法的收購?fù)瓿芍?,CFIUS出手,認定交易存在對美國國家安全的威脅,要求華為撤回收購。
但如果此時撤回,華為必須面對一大筆違約金,之前為收購花費的資金和精力也都付之東流。
不解的華為公開拋出了一系列問題:
“我們想知道是不是已經(jīng)掌握了華為有違反美國國家安全的事例?美國政府是對華為的過去擔憂還是對華為未來的發(fā)展擔憂?擔憂在哪些方面?具體什么事情?我們能否一起找到解決的辦法?”
然而CFIUS卻回避了華為的所有問題,從始至終只有一句話:
“對國家安全威脅的認定也是國家機密,公開裁判依據(jù)可能危害國家利益。”
不只是TikTok和華為,不少外國投資者被號稱“最自由的資本市場”吸引而來,卻被CFIUS的黑箱操作搞得風聲鶴唳。
雖然口說無憑,但是CFIUS隨時會把“國家安全”這頂帽子扣在他們頭上,當這一天真正到來,CFIUS幾乎沒有給他們留下任何縫隙,結(jié)果只有一個——外國投資者被迫接受“莫須有”的罪名。
在北京一家主營跨國業(yè)務(wù)的律師事務(wù)所,譚主見到了律師蔡開明。
他為眾多跨國企業(yè)提供法律咨詢服務(wù),也曾參與到一些美國打壓中國企業(yè)的法律案件中。
他告訴譚主:
“一個交易如果被CFIUS否決,從目前來看,確確實實沒有發(fā)生逆轉(zhuǎn)的情況?!?/p>
蔡開明還給譚主看了幾組數(shù)據(jù),除了中國之外,美國的傳統(tǒng)盟友日本、加拿大、英國也是CFIUS的主要審查對象。
特別是針對中國的投資審查項目,從2010年的6起,飆升到2017年的60起,然后迅速回落。
這是因為,隨著美國對中國企業(yè)投資并購審查趨嚴,不少中國企業(yè)對美投資變得更加謹慎。
一邊是對中國企業(yè)加大審查力度,一邊是中國企業(yè)減少對美投資,CFIUS處處針對中國的百般刁難緣何而起?如果說CFIUS是一把尖刀,那么拔刀者又是誰?
很長一段時間,美國向海外投資者傳遞的信號都是“美國的商業(yè)開放”。
然而在看不見的暗處,CFIUS成為一只黑手,它躲在敞開的大門后,成為無情的“交易殺手”,也成為了一些人暗中操縱局面的絕佳工具。
回到故事的開頭,當時寫信要求CFIUS審查TikTok的是兩個參議員:盧比奧和科頓。
兩個國會議員為什么要和TikTok這樣一個社交軟件較勁?
其實,不少朋友都對這兩個人不陌生,在美國參議院,這兩位70后參議員是冉冉升起的政治新星,也是最為聒噪的反華議員,他們把抹黑中國作為自己升遷的資本。
在打壓中國企業(yè)這件事上,盧比奧和科頓也很積極。他們做的事,遠不止敦促CFIUS調(diào)查TikTok那么簡單。
早在兩年前,盧比奧等國會議員聯(lián)手提出了《外國投資風險審查現(xiàn)代化法案》。這正是他們向中國企業(yè)伸手的第一步:制造法律依據(jù)。
這個法案用于擴大CFIUS的權(quán)力,又被人稱作“美國針對中國的工具之一”。
怎么理解這種針對?
來看這條法案中擴大的一項權(quán)力:將CFIUS的審查權(quán)擴張至特定的非控制性交易,包括美國公民敏感個人數(shù)據(jù)的使用、開發(fā)、獲取、保管或披露。
法案經(jīng)國會投票通過之后,盧比奧接受采訪中的一番話意有所指:
“我很自豪能參與這項重要的立法,以保護美國的用戶數(shù)據(jù)和我們的國家安全?!?/p>
盧比奧的話在針對誰?
還記得CFIUS的追溯權(quán)力嗎?如果CFIUS認為一項已經(jīng)達成的交易威脅國家安全,可以在任何時候推翻它。
于是,2019年,盧比奧等議員發(fā)難,CFIUS劍指2017年TikTok與Musical.ly達成的收購交易,指控交易涉及美國公民的敏感信息,依據(jù)的正是這條2018年國會新確立的法律規(guī)定。
國會出手制造一個新法律,再依據(jù)這個新法律指稱多年之前的交易違法,這聽起來足夠荒唐,但美國屢試不爽。
蔡開明律師告訴譚主,華為也遭受過美國這樣“菜單式”的法律打擊:
“今年5月15號和8月17號,美國針對華為特別出了兩個單獨的規(guī)定,這個規(guī)定實際上是只針對華為的,它的目的就是切斷對華為的芯片供應(yīng)?!?/p>
這還不是終點,憑空制造法律之后,盧比奧這些議員們的第二步,就是四處攛掇掌握實權(quán)的美國機構(gòu)揮刀。
為了打壓TikTok,這些反華議員不止找了CFIUS。
在寫信給CFIUS兩星期之后,科頓又聯(lián)手舒默等反華議員找到美國國家情報局局長,希望他入局調(diào)查TikTok是否存在危害國家安全的風險。
今年7月,科頓、盧比奧等人再次點火,聯(lián)名給美國國家情報局、聯(lián)邦調(diào)查局、國土安全部寫信,渲染對TikTok的擔憂。
他們在各種美國政府機構(gòu)之間游走,不斷煽風點火。如果說一遍沒有人理會,那就再說一遍。
如果說CFIUS是尖刀,那么盧比奧與科頓這些國會議員就是讓刀出鞘的拔刀者。
但為什么他們要咬住TikTok不放?單憑幾個國會議員真的能釋放那么大的力量嗎?為打壓TikTok盡心賣力背后,又是什么力量在支撐著他們?
如果說國會議員是背后的拔刀者,那么又是誰將這把刀交到他們手中的呢?
我們從四年前發(fā)生的相似一幕中也許能發(fā)現(xiàn)一些端倪。
當時有中國企業(yè)想要收購飛利浦旗下的公司“流明”,卻被一位國會議員一狀告到了CFIUS,項目最終被CFIUS出手中斷。
但是沒過多久,美國阿波羅全球管理公司以低價收購了“流明”80.1%的股權(quán),而這家從中撿了大便宜的公司,正是當年那位國會議員背后的金主。
國會里權(quán)錢勾結(jié)的故事不止這一個。
譚主嘗試梳理了一下盧比奧與科頓的利益關(guān)系網(wǎng)絡(luò),發(fā)現(xiàn)其中剛巧有一個交匯點。
2019年9月,科頓等幾位議員舉行了一次秘密會議,召集他們見面的,正是Facebook CEO扎克伯格。
《華盛頓郵報》曝光了這次會議的主題:TikTok。
在這次會議結(jié)束后不久,科頓和扎克伯格分別在不同的場合展開了對TikTok的猛烈攻勢??祁D開始在國會煽風點火,而扎克伯格也拋下風度,對TikTok開炮。
再來看盧比奧。
就在CFIUS對TikTok的調(diào)查進入白熱化階段時,在盧比奧麾下工作了整整8年的布爾戈斯,宣布進入Facebook擔任政府關(guān)系總監(jiān),專門負責經(jīng)營Facebook和美國政府之間的關(guān)系。
更巧的是,盧比奧的前競選政策總監(jiān)也被Facebook雇用為說客,為Facebook的利益服務(wù),在國會議員、政府部門之間游走。
在更早些時候,F(xiàn)acebook還曾砸重金,資助盧比奧在美國六個州投放他的政治廣告。
盧比奧和科頓背后,各種線索都指向了美國科技巨頭 Facebook。
在不久前的一場國會聽證會上,扎克伯格面對Facebook濫用壟斷地位的質(zhì)詢時,話鋒一轉(zhuǎn),指責TikTok竊取了Facebook的技術(shù),言語中透著酸味,因為Facebook的壟斷地位被動搖了。
這份酸確實是有來由的。
從2018年底開始,F(xiàn)acebook連推Lasso和Reels兩款軟件,對標的正是TikTok,然而TikTok“一直被模仿,從未被超越”,還在2020年登上了全球下載榜榜首。
這讓Facebook感到了強烈的不適和前所未有的危機。
之前Facebook憑借抄襲模仿或惡意收購等手段,收拾了WhatsApp、Instagram、Snapchat等一眾競爭對手,幾乎從未失手過,直到Tiktok出現(xiàn),才有了Facebook聯(lián)手國會議員攻擊TikTok的一幕幕。
幾乎在面見國會議員的同一時間,F(xiàn)acebook還對美國行政系統(tǒng)的最高權(quán)力者展開攻勢。
先是扎克伯格與美國總統(tǒng)特朗普共進晚餐,暗示總統(tǒng)中國互聯(lián)網(wǎng)公司的崛起比Facebook壟斷與否更值得關(guān)注。
不到一個月后,F(xiàn)acebook的董事彼得·泰爾,再度在白宮和特朗普秘密會面,這位泰爾曾在特朗普的總統(tǒng)競選中,作為科技企業(yè)的代表,第一個站出來支持特朗普,并捐出125萬美元。
在2019年9月—11月這段時間里,TikTok遭受了Facebook明槍暗箭的猛烈攻擊,與此同時,F(xiàn)acebook還花費了480萬美元影響美國國會和監(jiān)管機構(gòu),2019年前三季度Facebook用于游說的資金,相當于2018年全年的水平。
這個數(shù)字還在繼續(xù)上漲,2020年上半年,F(xiàn)acebook在游說方面的總支出,超過了美國任何一家公司,而這些錢進了誰的口袋里,自然不必多說了。
如果說CFIUS等白宮監(jiān)管機構(gòu)是一把尖刀,盧比奧、科頓等國會議員是在前臺的拔刀者,那么Facebook就是幕后的那股推力。
企業(yè)巨頭、議員、游說者靠他們的權(quán)和錢糾葛在一起,勾結(jié)成了斬落外國企業(yè)的力量。
事情到這里并未畫上句號。
絞殺TikTok背后,不止是權(quán)錢交易。
合力打壓TikTok的這股逆全球化潮流,對美國真的是好事嗎?
為什么曾經(jīng)邀請中國企業(yè)一起探索全球市場的Facebook,又著急著絞殺走向全球化的外企?
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