習近平總書記在中共中央政治局第三次集體學習時強調(diào)：“加強基礎(chǔ)研究，是實現(xiàn)高水平科技自立自強的迫切要求，是建設(shè)世界科技強國的必由之路?！?/p>

　　基礎(chǔ)研究處于從研究到應用、再到生產(chǎn)的科研鏈條起始端。目標導向和自由探索是基礎(chǔ)研究的“兩條腿”。如何把世界科技前沿同國家重大戰(zhàn)略需求和經(jīng)濟社會發(fā)展目標結(jié)合起來，凝練基礎(chǔ)研究關(guān)鍵科學問題？怎樣更好地尊重科研人員好奇心，鼓勵自由探索式研究？本版今起推出策劃“一線調(diào)研·加強基礎(chǔ)研究”，傾聽一線科研人員的心聲，解碼目標導向和自由探索如何支撐基礎(chǔ)研究。

　　——編 者

　　自己到底適不適合研究數(shù)學？劉鋼動搖過，沮喪過。

　　攻讀博士期間，在一個數(shù)學問題上耗費18個月，毫無進展；正式進入學術(shù)圈前，怎么找到有興趣且有意義的項目，又掙扎許久……

　　如今再回首，這位華東師范大學80后數(shù)學教授云淡風輕，“做科研，一定會經(jīng)歷這些事情。有些成果需要走很長一段荒蕪之路才能得到?！?/p>

　　劉鋼的研究方向是微分幾何和復幾何，很難用幾句話解釋清楚。那些看起來無比枯燥的數(shù)與形，是他樂此不疲的追逐與享受。越鉆研，越美妙。

　　2022年，他和十幾位中國數(shù)學家受邀在國際數(shù)學家大會上作學術(shù)報告。如此規(guī)模的中國“群星”閃耀“數(shù)學奧運會”，還是首次。

　　數(shù)學被視為基礎(chǔ)科學中的基礎(chǔ)，看似“無用”，卻堪大用。不管是醫(yī)學、物理學、天文學，還是人工智能、量子計算，無一離得開數(shù)學。既基礎(chǔ)又前沿，既嚴謹又純粹，遨游此間，尤需自由。

　　正是這樣的自由探索，與目標導向共同構(gòu)成我國基礎(chǔ)研究的重要組成部分。雙輪驅(qū)動，行穩(wěn)致遠。

　　自由暢想

　　不預設(shè)、不確定，“腦洞大開”造就從無到有

　　時針回撥到2002年，數(shù)學家田剛登上國際數(shù)學家大會的演講臺，作為中國大陸首位“一小時報告人”，受邀分享最新研究成果。

　　一樣的舞臺，不一樣的光景。歲月的腳步走過20多個年頭，田剛也見證了我國數(shù)學領(lǐng)域的長足進步。一批中青年人才活躍在國際前沿，一批高水平成果產(chǎn)生不小影響力。

　　現(xiàn)在，他是中科院院士、北京國際數(shù)學研究中心主任，既研究數(shù)學，也培養(yǎng)人才。但自由探索的起點沒有改變：基于自己的興趣，從問題本身出發(fā)，沒有直接功利性的目的。“數(shù)學仍然有許多關(guān)鍵問題有待研究。解決的思路在哪兒？需要數(shù)學家積極思考，發(fā)現(xiàn)新的路?！碧飫傉f。

　　無用、自由、純粹，曾被古希臘人視作科學真正的精神。回首科學史上的重大發(fā)現(xiàn)，從元素周期表到細胞，從青霉素到DNA雙螺旋結(jié)構(gòu)，不少科學家的“腦洞大開”，在螺旋式上升中釋放意想不到的勢能，影響科學界，也改變世界，擦出人類文明的火花。

　　據(jù)說，古希臘物理學家阿基米德洗澡時靈光乍現(xiàn)，想出測量皇冠體積的方法，驚喜地大喊“尤里卡”（古希臘語“我發(fā)現(xiàn)了”之意）。

　　自由探索中不乏類似的“尤里卡”時刻。

　　北京大學教授陳鵬，錨定化學與生命科學的交叉前沿領(lǐng)域。生物正交反應，是能夠在生物體系中進行的一類“外源”化學反應?！盀槭裁创蠹叶荚谧鰞蓚€官能團連接在一起的成鍵反應？化學家同樣擅長把化學鍵切開?！膘`感突至，他和學生逆向突圍，提出基于化學鍵斷裂的生物正交剪切反應。就像電腦程序突然按下回車鍵——一條新路，跑通了。

　　“真正的原創(chuàng)突破，‘從0到1’，我認為是突發(fā)奇想，不能計劃，一定是訓練有素的科學家在融會貫通之后，也許是吃飯、走路的時候，也許是跟朋友聊天的一瞬間，也許是像我一樣在講課時突然想到了一個主意。”中科院院士、西湖大學校長施一公深有感觸。

　　靈感瞬間性、方式隨意性、路徑不確定性，注定了自由探索是無垠的拓荒。仿佛千山獨行，于無人處更進一步，需要無窮的好奇心，無限的熱愛與堅持。

　　對科學家而言，這卻構(gòu)成了科研的無盡魅力。提出問題，發(fā)現(xiàn)前人未及的蛛絲馬跡；靈光一現(xiàn)，收獲意料之外的豁然開朗；同臺競技，找到獨特的研究道路……“非常有價值，不僅自己的好奇心得到滿足，對人類文明也有所貢獻，不管大或者小?！敝锌圃涸菏?、上海交通大學醫(yī)學院教授董晨說。

　　只不過，每個看得見的“尤里卡”時刻背后，是看不見的漫長蓄勢。陳鵬的成果，從有想法到實施只用了半年，但積累花了5年，失敗每天上演。劉鋼發(fā)現(xiàn)，有時靈感的到來并不能解決問題，仍要繼續(xù)“爆破”。不管是借助精密儀器的實驗研究，還是大腦之內(nèi)的理論推理，靈感，都是必然中的偶然。

　　自由探索難免“迷途”，但薛其坤不愿把這些“迷途”定義為失敗。這位中科院院士、南方科技大學校長，深耕物理領(lǐng)域數(shù)十年，“想要登上頂峰，可能有10條路可以走，證明一條路走不通，也是了不起的事?！?/p>

　　這同樣是自由探索的應有之義。接受不確定性，避免急功近利，才有可能創(chuàng)造更多“從0到1”，再到無窮大。

　　大膽假設(shè)

　　不功利、不打擾，讓治學環(huán)境再“沉浸”一些

　　重視，進步。許多科學家這樣形容近年來我國的基礎(chǔ)研究。

　　全國基礎(chǔ)研究經(jīng)費5年增長1倍；加快建設(shè)國家實驗室、全國重點實驗室等創(chuàng)新平臺；發(fā)布基礎(chǔ)研究十年規(guī)劃……從政策到投入，從硬件到軟環(huán)境，變化顯而易見。

　　然而，放眼世界，我們的基礎(chǔ)研究水平整體上還沒有達到領(lǐng)先水平，原始創(chuàng)新還遠遠不足。地基不穩(wěn)，高樓難以拔地而起。夯實基礎(chǔ)，迫在眉睫。

　　山有小口，仿佛若有光。便舍船，從口入。初極狹，才通人。復行數(shù)十步，豁然開朗……《桃花源記》中，寥寥幾筆，漁人便得見世外桃源。而對科研人員來說，想要抵達自由探索的“桃花源”并不容易。天分、努力、支持、運氣……是“幫手”，也可能是“對手”。

　　在諸多不確定性中，一些確定的痛點亟待解決。

　　“外在的、盡快出成果的壓力，各種‘帽子’和項目的評比，使得年輕人很難沉下心來開展研究，這實際上是干擾科研的，因為基礎(chǔ)研究很需要時間?！碧飫偙硎?。

　　曾有數(shù)學家比喻，數(shù)學中絕大多數(shù)影響深遠的貢獻，往往出于“慢功”而非“快功”。快時代，基礎(chǔ)研究卻急不得，不能用發(fā)表了多少篇論文、產(chǎn)生多少效益來衡量。把好度，讓功利性的傾向再減少一些；不打擾，讓治學環(huán)境再“沉浸”一些。

　　近年來，科技減負專項行動等相關(guān)政策的出臺為科研人員松了松綁，但科研配套服務仍有待完善。科研工作之外的忙忙碌碌可以再少些，切實有效的支持保障可以再多些。

　　“科學家應該經(jīng)常坐在蘋果樹下‘胡思亂想’，科研的果實才有可能掉落。”董晨認為，要發(fā)現(xiàn)有才能的人，給予充足的科研經(jīng)費，使他們能夠?qū)Ｗ⒂谧约鹤钌瞄L的事。

　　薛其坤關(guān)注生活層面的保障?；A(chǔ)研究難度大、風險高、耗時長。部分年輕人可能出于現(xiàn)實考慮，轉(zhuǎn)而做其他工作。為此，既需要創(chuàng)造好的科研平臺，提供展示才能的舞臺，也呼喚更有針對性的舉措，減少后顧之憂。薛其坤認為：“既有遠大理想，又有生活保障，才能全身心長期投入科研?！?/p>

　　科學前沿無盡，探索未有窮期。人，是科技創(chuàng)新的第一要素。很多基礎(chǔ)研究的重大突破，往往非常依靠科研人員的品位和判斷力。也正因如此，腳踏實地的保障、支持試錯的環(huán)境、鼓勵探索的氛圍，對“打地基”的人尤為重要。

　　將視線放長遠，從科研生態(tài)到創(chuàng)新文化再到社會氛圍，同樣需要更大范圍、更長周期的培育。

　　“更多基礎(chǔ)研究在做默默無聞的奉獻。提高公眾對科學的認知，提高社會對基礎(chǔ)研究的認知，還需要做很多工作?！碧飫傉f。

　　不少專家學者利用新媒體進行科學普及、弘揚科學精神。神秘如宇宙起源，精微如物質(zhì)粒子，越來越貼近公眾生活。

　　社會的合力也不可小覷。不管是科普場所的建立、教育階段的啟蒙，還是科學思想的培養(yǎng)、社會力量的參與，都能以更多元的方式提升關(guān)注、助推發(fā)展。

　　厚培科學土壤，靜待創(chuàng)新花開。

　　認真求證

　　更多元、更靈活，支持科學家大膽去闖

　　今年1月，首批新基石研究員揭曉。來自數(shù)學與物質(zhì)科學、生物與醫(yī)學科學兩大領(lǐng)域的58位科學家，將連續(xù)5年，每人每年獲得最多500萬元的社會資助。陳鵬、劉鋼也獲評入選。

　　10年，100億元。新基石科學基金會由騰訊出資成立，希望通過長期穩(wěn)定的支持，尋找原始創(chuàng)新的“基石”。不設(shè)置明確的研究任務、不考核論文數(shù)量、不限定拿出成果的期限，選人不選項目的“新基石”，在科學圈引起廣泛關(guān)注。

　　當有創(chuàng)造力的科學家得以放手“天馬行空”，研究計劃精彩且富有前瞻性。理解混沌現(xiàn)象，探究中微子質(zhì)量奧秘，拓展植物遠緣雜交，激活腫瘤免疫……評審“新基石”人選時，施一公印象深刻，“一些科學家絞盡腦汁在想，怎么樣基于研究現(xiàn)狀進入我們從來沒有想象過的一些學科，很不可思議的想法躍然紙上?！?/p>

　　陳鵬覺得，自己靠“基礎(chǔ)加創(chuàng)新”打動了評審，不是在之前工作上的簡單延伸，而是嘗試提出一個全新的方向，嘗試為解決一個關(guān)鍵科學問題發(fā)展新的技術(shù)。

　　在中科院院士、物理學家朱邦芬看來，財政經(jīng)費資助的模式更具計劃性，更加考慮學科的全面布局，而“新基石”這樣的模式可以起到很好的補充作用，“比較靈活，更有利于創(chuàng)造力強的科學家大膽去闖?！?/p>

　　我國基礎(chǔ)研究經(jīng)費絕大部分來自國家財政，如何完善多元支持機制，成為擺在眼前的課題?！吧鐣嘣度牒苤匾@也是科技發(fā)達國家推動科技創(chuàng)新發(fā)展的經(jīng)驗。”科技部基礎(chǔ)研究司副司長鄭健表示，這不僅是經(jīng)費投入的一個渠道，更是社會、企業(yè)關(guān)注和參與基礎(chǔ)研究的重要體現(xiàn)，代表全社會重視基礎(chǔ)研究的氛圍正在形成。

　　事實確實如此。阿里成立達摩院，華為成立戰(zhàn)略研究院，未來科學大獎、科學探索獎等民間科學獎項設(shè)立，越來越多社會力量的身影活躍于基礎(chǔ)研究。近日，科技部印發(fā)《社會力量設(shè)立科學技術(shù)獎管理辦法》，鼓勵國內(nèi)外的組織或者個人設(shè)立科學技術(shù)獎項，對科學技術(shù)進步活動中作出貢獻的組織和個人給予獎勵。

　　在上海，一個基礎(chǔ)研究“特區(qū)”引人好奇。“特”在哪？允許自由選題、自行組織科研、自主使用經(jīng)費，并在科研組織模式和管理體制機制上給予充分的改革探索空間。

　　2021年10月，上海市在首批試點單位復旦大學、上海交通大學、中科院上海分院實施“基礎(chǔ)研究特區(qū)計劃”。3家單位主要負責人掛帥“區(qū)長”，第一年資助經(jīng)費為每家單位各2000萬元，試點單位以不少于1∶1的經(jīng)費比例共同投入。2022年，又擴充了同濟大學、華東師范大學、華東理工大學3家試點高校。

　　周斌，中科院上海分院首批入選該計劃的37位科學家之一。他潛心研究“遺傳譜系示蹤技術(shù)”十余年。這好比在人體體內(nèi)的微環(huán)境破譯細胞之間的“接頭暗號”，揭示細胞的“前世今生”，是生命科學中基礎(chǔ)又前沿的領(lǐng)域。

　　“‘特區(qū)’沒有硬性要求我們做什么、匯報什么，沒有工程化的指標盯著，也不需要每年都撰寫研究進展報告，我感受到了寬松和自由，可以專注于自己喜歡、擅長的領(lǐng)域探索研究?！?/p>

　　基礎(chǔ)研究主要靠縱向科研經(jīng)費，一些重點課題頻繁、多頭的進展匯報和成果總結(jié)，容易打亂正常的科研時序。瞄準痛點，“基礎(chǔ)研究特區(qū)計劃”以5年為周期，減少各類申報所耗費的時間精力，給予充分穩(wěn)定的經(jīng)費保障。

　　這股新風也給基層科研帶來機制之變。復旦大學首批“特區(qū)計劃”入選者平均年齡37歲，最年輕的入選者是一位剛結(jié)束博士后工作、入職復旦大學的青年科研人員。在過去，這樣剛剛邁入獨立研究階段、科研基礎(chǔ)不太強的科研人員，很難競爭到數(shù)百萬元額度的項目。“在支持鼓勵青年科研人員勇闖基礎(chǔ)研究‘無人區(qū)’上，‘基礎(chǔ)研究特區(qū)計劃’起到了指導性、風向標的作用。”復旦大學科學技術(shù)研究院基礎(chǔ)研究處處長王浩說。

　　讓不敢想變成敢去做，讓有能力、愿意做得以放手做。從這個角度看，不管是社會力量的參與，還是“特區(qū)”的試水，抑或是國家自然科學基金委對自由探索一如既往的支持，都指向同一個目標——期待更多的“從0到1”。

　　舉步入荒徑，只為少人行。

　　面對自然和世界，我們依然有太多未知。從未知到已知，從不確定到確定，基礎(chǔ)研究是必由之路，自由探索是硬核驅(qū)動。許多幾十年甚至數(shù)百年前的自由探索，直至今日，依然影響著我們。從無到有，一定不是坦途。但無論時光如何流轉(zhuǎn)，這條路上，一定有人在前行。他們錨定目標，心存熱愛；他們遙遙相伴，孜孜以求。