因疫情影響合同履約,可否以不可抗力免責(zé)?詳解
受疫情影響,合同當(dāng)事人不能按時(shí)履約,能否因不可抗力免責(zé)?企業(yè)因疫情停工停產(chǎn),可以以不可抗力為由拒發(fā)工資嗎?
上海萃群律師事務(wù)所夏宇安律師告訴東方網(wǎng)記者,適用不可抗力時(shí)必須要同時(shí)滿足幾個條件,包括民事義務(wù)已經(jīng)不能履行、證明沒有疫情影響的情況下自身原本可以履行義務(wù)等。
《民法典》第180條明確規(guī)定,因不可抗力不能履行民事義務(wù)的,不承擔(dān)民事責(zé)任。法律另有規(guī)定的,依照其規(guī)定。
不可抗力是不能預(yù)見、不能避免且不能克服的客觀情況。夏宇安律師表示,合同履行過程中,適用不可抗力必須要同時(shí)滿足以下條件:
第一,“因疫情及疫情防控措施,民事義務(wù)已經(jīng)不能履行?!比绻麅H僅只是導(dǎo)致履行困難的,法院往往傾向于優(yōu)先組織調(diào)解工作,基于能否重新協(xié)商、繼續(xù)履行是否顯示公平等要素來綜合判斷是否支持當(dāng)事人對于不可抗力的主張。
第二,“疫情及疫情防控措施是不能預(yù)見、不能避免且不能克服的?!睂τ谶@一點(diǎn),主要需要注意“不能預(yù)見”。
比如,某區(qū)政府宣布3月20日至3月25日期間全域靜默,當(dāng)事人3月22日簽訂合同約定3月26日履行義務(wù)。到了3月26日,當(dāng)事人發(fā)現(xiàn)政府延長了全域靜默的時(shí)間。在這種于疫情防控期間簽訂的合同問題上,如果履行義務(wù)方主張是由于疫情不可抗力導(dǎo)致不能履行的,那得到法院支持的可能性應(yīng)當(dāng)說是十分渺茫的。
第三,“疫情及疫情防控措施與義務(wù)不能履行之間存在因果關(guān)系。”也就是說,義務(wù)人不能履行義務(wù)的根本原因是“疫情及疫情防控措施”不可抗力,而不是因其自身原因?qū)е虏荒苈男?。換言之,義務(wù)人需要證明沒有疫情影響的情況下自身原本可以履行義務(wù),這也是條件之一。
最后,在滿足上述條件的基礎(chǔ)上,“主張不可抗力的一方還應(yīng)當(dāng)向相對人明確發(fā)出受不可抗力影響的通知,并且加以證明”,這一點(diǎn)亦不可忽視。
夏宇安律師建議,如果廣大群眾對自身是否會受疫情等不可抗力影響無法在事先做出準(zhǔn)確判斷的,可以在合同中用更明確的條款。
例如明確“若遭遇疫情防控措施影響導(dǎo)致XX義務(wù)不能履行的,雙方另行協(xié)商履行期限,乙方不承擔(dān)違約責(zé)任”等方式來規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)。
那么,用人單位可以以疫情停工,不可抗力為理由不發(fā)工資嗎?夏宇安表示,從結(jié)論上講是不行的,通常情況下,疫情期間只要員工與用人單位間存在合法有效的勞動關(guān)系,用人單位就不得以疫情停工或不可抗力等情況為由拒絕發(fā)放工資。
早在2020年人社部辦公廳就專門發(fā)出過《人力資源社會保障部辦公廳關(guān)于妥善處理新型冠狀病毒感染的肺炎疫情防控期間勞動關(guān)系問題的通知》。其中第二條明確規(guī)定,企業(yè)因受疫情影響導(dǎo)致生產(chǎn)經(jīng)營困難的,可以通過與職工協(xié)商一致采取調(diào)整薪酬、輪崗輪休、縮短工時(shí)等方式穩(wěn)定工作崗位,盡量不裁員或者少裁員。
符合條件的企業(yè),可按規(guī)定享受穩(wěn)崗補(bǔ)貼。企業(yè)停工停產(chǎn)在一個工資支付周期內(nèi)的,企業(yè)應(yīng)按勞動合同規(guī)定的標(biāo)準(zhǔn)支付職工工資。超過一個工資支付周期的,若職工提供了正常勞動,企業(yè)支付給職工的工資不得低于當(dāng)?shù)刈畹凸べY標(biāo)準(zhǔn)。職工沒有提供正常勞動的,企業(yè)應(yīng)當(dāng)發(fā)放生活費(fèi),生活費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)按各省、自治區(qū)、直轄市規(guī)定的辦法執(zhí)行。
近日,上海市高級人民法院陸續(xù)發(fā)布《關(guān)于涉新冠肺炎疫情案件法律適用問題的系列問答(2022年修訂版)》,其中一些問答也與此相關(guān),不妨參考。
1、疫情或者疫情防控措施是否屬于不可抗力?當(dāng)事人能否主張適用情勢變更規(guī)則變更或解除合同?
答:不可抗力是指不能預(yù)見、不能避免且不能克服的客觀情況,疫情以及疫情防控措施一般屬于法律規(guī)定的不可抗力。疫情或者疫情防控措施致使合同目的無法實(shí)現(xiàn)的,當(dāng)事人可以根據(jù)《中華人民共和國民法典》第五百六十三條第一款第一項(xiàng)的規(guī)定主張解除合同;疫情或者疫情防控措施致使合同不能履行的,當(dāng)事人可以根據(jù)《中華人民共和國民法典》第五百九十條第一款的規(guī)定主張免責(zé)或者部分免責(zé)。人民法院應(yīng)根據(jù)疫情發(fā)生時(shí)間、發(fā)展期間、嚴(yán)重程度、地域范圍等對合同履行的實(shí)際影響,考慮到疫情防控分區(qū)管理下封控區(qū)、管控區(qū)、防范區(qū)等區(qū)域階梯式封控措施強(qiáng)度以及不同行業(yè)、不同糾紛受人員流動限制的影響程度等因素,綜合判斷疫情或者疫情防控措施作為不可抗力與合同履行障礙之間的因果關(guān)系。
如果合同雖然仍有可履行性,但是因疫情或者疫情防控措施使得合同的基礎(chǔ)條件發(fā)生了當(dāng)事人在訂立合同時(shí)無法預(yù)見的、不屬于商業(yè)風(fēng)險(xiǎn)的重大變化,繼續(xù)履行合同對一方明顯不公平的,則可能構(gòu)成情勢變更。受到不利影響的當(dāng)事人可以根據(jù)《中華人民共和國民法典》第五百三十三條第一款的規(guī)定與對方重新協(xié)商;在合理期限內(nèi)協(xié)商不成的,當(dāng)事人可以請求人民法院變更或者解除合同。
2、受疫情或者疫情防控措施影響導(dǎo)致買賣合同履行遲延,如出賣人遲延發(fā)貨等,是否可以適用不可抗力作為免責(zé)事由?
答:疫情期間發(fā)生履行遲延等情形,當(dāng)事人以不可抗力主張免責(zé)時(shí)應(yīng)區(qū)分具體情況,考量疫情或者疫情防控措施對義務(wù)履行的具體影響,作出不同處理。基于不可抗力主張免責(zé)的一方應(yīng)承擔(dān)相應(yīng)的舉證責(zé)任。
對于非金錢債務(wù)的履行,例如貨物買賣合同的出賣人因疫情或者疫情防控措施原因遲延復(fù)工、被采取隔離措施、政府征用等導(dǎo)致無法正常履行交貨義務(wù),一般可以不可抗力為由主張免除或部分免除責(zé)任。
對于金錢給付義務(wù),基于疫情或者疫情防控措施通常不會影響金錢債務(wù)的履行,一般不能以不可抗力主張減輕或免除責(zé)任。但涉及諸如因疫情防控滯留且不具備支付條件、因罹患新冠病情嚴(yán)重?zé)o法支付、因在線轉(zhuǎn)賬限額無法按時(shí)支付等特殊情況的,人民法院可結(jié)合具體情況,準(zhǔn)確把握不可抗力作為免責(zé)事由的認(rèn)定標(biāo)準(zhǔn)。
3、在信用卡糾紛、個人住房貸款及其他金融借款等融資類糾紛案件中,債務(wù)人以受疫情影響導(dǎo)致收入來源全部或部分喪失、經(jīng)營困難或客觀上履行還款義務(wù)存在障礙等為由,提出免除部分還款義務(wù)、延期歸還欠款或調(diào)減違約金的,應(yīng)如何處理?
答:對于信用卡、個人住房貸款及其他金融借款、融資租賃、保理、典當(dāng)、小額貸款等以金錢給付為內(nèi)容的合同,一般不宜以疫情屬不可抗力為由減輕或免除償還欠款的責(zé)任。如果金融機(jī)構(gòu)或其他市場主體以通知或公告等方式作出給予受疫情影響的相關(guān)債務(wù)人減免債務(wù)、延期還款等相關(guān)承諾的,可視作對合同內(nèi)容的變更。
債務(wù)人主張延期歸還欠款或調(diào)減違約金的,雖然在電子支付廣泛使用的背景下,疫情通常不屬于因客觀原因?qū)е潞贤瑹o法履行的障礙,但借款人如果因參加醫(yī)療救助防控工作、感染新冠肺炎住院治療、封控隔離等客觀情況致其無法按時(shí)歸還欠款,構(gòu)成不可抗力的,可按《中華人民共和國民法典》第一百八十條、第五百九十條的規(guī)定處理,并應(yīng)在相關(guān)情況解除后的合理期限內(nèi)及時(shí)履行還款義務(wù)。如疫情對債務(wù)人個人收入或企業(yè)營收造成較大影響導(dǎo)致無法按時(shí)清償債務(wù)的,人民法院可在相關(guān)案件中組織當(dāng)事人協(xié)商,促使金融機(jī)構(gòu)按照金融監(jiān)管和公積金管理等部門關(guān)于疫情防控的信貸政策和相關(guān)要求,適度調(diào)整信用卡、住房按揭貸款等信貸還款安排,合理延后還款期限,避免貸款加速到期或提前解除合同等“抽貸”“斷貸”行為,有效防范金融市場風(fēng)險(xiǎn)。
此外,對金融機(jī)構(gòu)及相關(guān)市場主體違反監(jiān)管規(guī)定,以服務(wù)費(fèi)、咨詢費(fèi)、擔(dān)保費(fèi)等各類費(fèi)用為名變相收取高額利息等情形,就超出法律、法規(guī)和司法解釋允許范圍的部分,依法不予保護(hù)。
4、建設(shè)工程因疫情或者疫情防控措施影響而停工的,是否可以適用不可抗力作為免責(zé)事由?
答:根據(jù)疫情防控要求,建設(shè)工程停工或者遲延復(fù)工,由此導(dǎo)致逾期竣工的,施工人可以不可抗力為由主張免除或者部分免除逾期竣工的違約責(zé)任,但其應(yīng)按合同約定的程序,及時(shí)向監(jiān)理、業(yè)主方提交相應(yīng)簽證單,辦理相關(guān)確認(rèn)手續(xù)。
5、在執(zhí)行和解約定期限內(nèi),被執(zhí)行人因受疫情影響而未按約履行的,是否適用不可抗力條款?執(zhí)行和解協(xié)議履行期限是否可以延長?
答:經(jīng)查證確因受疫情影響而未按約履行執(zhí)行和解協(xié)議的,可認(rèn)定適用不可抗力相關(guān)規(guī)定;申請執(zhí)行人要求恢復(fù)執(zhí)行的,人民法院應(yīng)告知申請執(zhí)行人,被執(zhí)行人未按約定期限履行屬于不可抗力,不符合申請恢復(fù)執(zhí)行的條件,相關(guān)履行期限可適當(dāng)順延。
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