科技日報訊 (記者劉霞)澳大利亞科學家在最新一期《美國科學公共圖書館·生物學》上刊發(fā)論文稱，他們在人體肺部發(fā)現(xiàn)了一種蛋白LRRC15，這種新受體可以與新冠病毒結(jié)合而阻斷其感染，并在人體內(nèi)形成天然的保護屏障。這一發(fā)現(xiàn)為科學家開發(fā)預防新冠病毒感染或應(yīng)對肺部纖維化的新藥物提供了新途徑。

　　這項研究是三篇獨立論文之一，這些論文揭示了富含亮氨酸重復序列蛋白15(LRRC15)與新冠肺炎之間的相互作用。研究論文合著者、悉尼大學科學家格雷格·尼利說：“我們與另外兩個團隊一起，發(fā)現(xiàn)LRRC15會通過與新冠病毒結(jié)合并隔離病毒來減少感染，我們可以使用這種新受體設(shè)計廣譜藥物，從而阻斷病毒感染，甚至抑制肺纖維化。”

　　新冠病毒通過刺突蛋白附著于人體細胞上的特定受體血管緊張素轉(zhuǎn)換酶2(ACE2)，從而感染人類，肺細胞內(nèi)擁有高水平的ACE2受體，這也是為什么新冠肺炎患者肺部容易出現(xiàn)重癥的原因。與ACE2一樣，LRRC15也是一種冠狀病毒受體，這意味著其可與病毒結(jié)合。但與ACE2不同，LRRC5不支持感染，因此它可以與病毒結(jié)合并使其固定，在此過程中防止其他易受感染的細胞被感染。

　　LRRC15存在于人體多個部位，如肺、皮膚、舌頭、成纖維細胞、胎盤和淋巴結(jié)。但研究人員發(fā)現(xiàn)，肺部感染新冠病毒后，更多LRRC15會“浮出水面”。

　　研究團隊表示，LRRC15可能是人體對抗感染的自然反應(yīng)的一部分，這種自然反應(yīng)會形成一道屏障，將病毒與對其最敏感的肺細胞物理隔離開來。這一發(fā)現(xiàn)可以幫助科學家開發(fā)新的抗病毒和抗纖維化藥物。他們正在使用LRRC15制定兩種策略來對抗新冠肺炎：一種是針對鼻子的預防性治療；另一種是針對重癥患者肺部的治療。