天山，在我國境內(nèi)東西方向綿延1700多公里，平均寬度300公里，橫貫新疆中部。南北疆的交通，被天山這座巨大的天然屏障所阻隔，要想往來，最快捷的方式就是盤山翻越。但是這一路，仍需耗時長達六七個小時，還艱險異常。海拔4280米的老虎口，常年覆雪，是每一個司機心中的“死亡路段”。

　　實現(xiàn)南北疆直通，是促進南北疆經(jīng)濟發(fā)展的必由之路，更是新疆人民心中一直的夢想。2013年，這個夢想正式被納入了國家公路網(wǎng)規(guī)劃。按照規(guī)劃，國家將修建一條烏尉高速，從北疆的烏魯木齊到南疆的巴倫臺、庫爾勒、尉犁，其間直穿天山，全長約318.5公里。

　　這是一條助力南北疆民生改善和經(jīng)濟發(fā)展的快車道。如果全程貫通，從烏魯木齊到庫爾勒的車程，將會由原來翻天山的七八個小時縮短至穿天山的三個小時，安全快捷。

　　交通運輸部公路局工程管理處處長 王恒斌：通行會更加便捷，實施西部大開發(fā)戰(zhàn)略，完善區(qū)域和國家公路網(wǎng)絡(luò)，打造絲綢之路經(jīng)濟帶核心區(qū)，也是服務共建“一帶一路”倡議的體現(xiàn)。

　　打通天山，長達22公里的天山勝利隧道最為艱難。它不僅突破了隧道長度紀錄，還要穿過16個地質(zhì)斷裂帶；施工平均海拔3000米，常年溫度在零下二三十攝氏度，生態(tài)保護標準極高。

　　這樣苛刻的施工條件，讓干了一輩子工程的苗寶棟也感到了前所未有的壓力。

　　中交新疆交通投資發(fā)展有限公司總工程師 苗寶棟：應該是我所接觸的工程項目之中難度最大的一個項目，一般情況下工期要10年以上。

　　高速何時通車，取決于勝利隧道何時打通。再難，也要啃下這個硬骨頭。擺在苗寶棟他們面前的第一道難題，就是如何能夠縮短工期。傳統(tǒng)挖隧道，是從兩頭對打，想要加快速度，唯一的辦法就是增加工作面，多處同時開工。

　　中交新疆交通投資發(fā)展有限公司總工程師 苗寶棟：通過開挖斜井與主洞相連接，優(yōu)勢不大。最后我們又開始研究，是不是在兩個主洞的中間加一條服務隧道，增加施工工作面的方法，來解決這個問題。

　　這是一個前所未有的想法。增加一個服務隧道，再通過打橫洞與兩個主洞連接，將主洞切分成段，實現(xiàn)“長隧短打”。不過，這個想法能夠?qū)崿F(xiàn)的先決條件是服務隧道施工速度快于兩個主洞，這需要更為先進的施工技術(shù)。

　　硬巖掘進機簡稱TBM，是隧道掘進的利器，代替了原有的傳統(tǒng)鉆爆。巨大的刀盤直徑8.43米，接近3層樓房高度，可以攪碎堅硬的巖壁。整臺機器整合了多項功能，能夠直接鑄好隧道內(nèi)壁。它如同吞石巨獸，長達286米，專為打通服務隧道而設(shè)計。

　　中交天和南京分公司副總經(jīng)理 康?。?/strong>100%自主知識產(chǎn)權(quán)，以前傳統(tǒng)TBM（硬巖掘進機）的施工過程中無法實現(xiàn)的東西，集合到這臺設(shè)備上，它的工藝甚至說是TBM里支護的一個新的開始。